Segons la llegenda, un criat va trobar el seu amo i li diu:
“Amo, deixa’m el teu cavall més veloç. He d’arribar a Samarra immediatament”.
L’amo vol saber per què el criat està tan preocupat.
“Perquè –respon el criat- aquest matí era a la plaça de Bagdad i hi he vist a la Mort vestida com una dona vella. I la Mort m’ha dirigit un gest amenazador. Sé, doncs, que la mort em persegueix, però me’n puc escapar anant a Samarra ».
L’amo deixa el cavall al criat, i el criat se’n va. El mateix dia, unes hores més tard, l’amo decideix de fer una investigació. Visita la plaça de Bagdad i hi veu la Mort vestida tal com el seu criat la hi havia descrit. S’encara a la Mort i li demana saber per què la Mort ha amenaçat el seu criat aquell matí. Amb posat d’estar força sorpresa, la Mort respon:
“¿Què dius? ¡Jo no he amenaçat el teu criat! Simplement m’ha sorprés veure’l aquest matí aquí, a Bagdad, ja que aquesta vesprada tinc una cita amb ell a Samarra”.