El término significa "apelación a la autoridad". Se comete esta falacia cuando se recurre al sentimiento de respeto que se tiene hacia esa autoridad para conseguir así la aceptación de una conclusión.

Ocurre, sin embargo, que no todos los argumentos que se ajustan a este esquema son falacias. Así, apelar a un experto en determinada materia no nos da una garantía absoluta de la verdad de lo que asertamos, pues incluso el experto podría estar equivocado, aunque sí da cierto apoyo a nuestra opinión. Proceder así no es argumentar falazmente. Sólo cuando la persona a quien se atribuye la afirmación no es ningún especialista en el tema, por muy eminente que pueda ser en otros asuntos, se incurre en este tipo de falacia.